Frank Frazetta ist seit 50 Jahren der unangefochtene Meister der Fantasy Art, und sein Ruhm ist in den Jahren seit seinem Tod noch gewachsen. Seine kraftvollen Ölgemälde von Tarzan, Conan, Vampirella und dem legendären Death Dealer prägen nicht nur Fantasy-Welten, sondern auch die Körper, die sie bevölkern: fleischlich, muskulös und sinnlich.

Frank Frazetta ist seit 50 Jahren der unangefochtene Meister der Fantasy-Kunst, und sein Ruhm ist in den Jahren seit seinem Tod stetig gewachsen. Seine Gemälde brechen mittlerweile Auktionsrekorde: Sein Werk Egyptian Queen wurde gerade für 5,4 Millionen US-Dollar verkauft. Auch deshalb war es höchste Zeit, diese ultimative Monografie über ihn zu produzieren.

Frank Frazetta wurde 1928 als Sohn einer sizilianischen Familie in Brooklyn geboren. Er war Profi-Baseballer in der amerikanischen Liga, Kleinkrimineller und notorischer Verführer mit dem Aussehen eines Filmstars und außergewöhnlichen Begabungen. Er behauptete, nur dann sich der Kunst zu widmen, wenn es nichts Besseres zu tun gab lieber spielte er Baseball und begann seine Karriere als professioneller Comiczeichner doch schon im Alter von 16 Jahren. Seine Auftragsarbeiten führten ihn zu den berüchtigten EC Comics, dann zu den Ölgemälden für die Tarzan- und die Conan-Serie. Beide Charaktere wurden schon von vielen vor ihm dargestellt, aber, wie er in den 1970er-Jahren erklärte: Ich bin sehr körperfixiert. In Brooklyn kannte ich Conan, ich kannte Typen, die exakt so drauf waren wie er. Und er nutzte seine Vertrautheit mit Muskelpaketen und Machos, um die Fantasy-Helden noch massiver, bedrohlicher und testosteron-gesteuerter zu zeichnen. Als Gegengewicht erfand er eine neue Spezies von Frauen, gerade so nackt wie die Zensur es erlaubte, mit Elfengesichtern und gebärfreudigen Körpern: fette Schenkel, volle Hintern, Brüste, die weit hervorstehen. Und doch schuf er sie überzeugend realitätsnah, mit weichen Bäuchen und Anzeichen von Cellulitis. Dazu noch etwas Action, Fantasywesen, dämmrige Welten aus jagenden Schatten Frazettas Kunst ist so süchtig machend wie Kartoffelchips.

TASCHEN hat es mal wieder geschafft, ein Thema aufzugreifen, das gleichzeitig lustig und ernst ist: Der Verlag hat die bisher ausführlichste Monografie über Frank Frazetta, den Meister der Fantasy-Kunst, herausgegeben.

Autorentext
Das Werk des Künstlers Zak Smith fand in zahlreiche öffentliche Sammlungen Eingang, unter anderem in die des Museum of Modern Art und des Whitney Museum of American Art in New York sowie in die der Saatchi Gallery in London. Smith, der zurzeit in Los Angeles lebt und arbeitet, hat mehrere Bücher verfasst und er schreibt regelmäßig eine Kolumne für das Magazin Artillerie.