Im Theater, "diesem schönsten Kind der menschlichen Laune", hat Carl Zuckmayer "einen Ort tragischen Ernstes und göttlicher Heiterkeit" gesehen und es entsprechend gewürdigt. Er feiert dankbar das Ansehen seines großen Vorbildes Gerhart hauptmann, und er freut sich im weit gespannten Bogen seines Interesses an der erzählenden Literatur: von Karl May über Rudyard Kipling zu Ludwig Berger und Carl J. Burkhardt.

Zum Wesen der schöpferischen Persönlichkeit im Bewußtsein der Produktivität und der inneren Freiheit hat Carl Zuckmayer sich in Ansprachen, Aufsätzen und Rezensionen vor allem in der Zeit nach seiner Rückkehr aus dem Exil immer wieder geäußert. Im Theater, »diesem schönsten Kind der menschlichen Laune«, hat er den großen Raum der Bindung und Verbindung gesehen, »einen Ort tragischen Ernstes und göttlicher Heiterkeit«. Er hat immer, im Vortrag über Jugend und Theater nicht weniger als bei der Marbacher Rede zu Schillers 200. Geburtstag, als kennt-nisreicher Theatcrpraktiker, mit der Bühnenwirkung im Blick, gesprochen. In seiner Rede zu Gerhart Hauptmanns 100. Ge-burtstag, die diesem Band den Titel leiht, tritt er mit gleicher Intensität für das echte, das dichterische Theater wie für die erzählende Literatur ein. Und der Bogen seines Interesses spannt sich weit: von Karl May über Rudyard Kipling zu Ludwig Berger und Carl J. Burckhardt. Die »musische Bestimmung des Menschen«, die er einmal bei der Eröffnung der Salzburger Festspiele postulierte, erfuhr er selbst ganz persönlich im Maison de Rendez-Vous, im Haus seines Verlegers, und er erzählt davon - er bekennt sich zu ihr.

Autorentext
Carl Zuckmayer wurde am 27. Dezember 1896 in Nackenheim am Rhein geboren. »Der fröhliche Weinberg« brachte ihm 1925 den Durchbruch und den renommierten Kleist-Preis. 1933 verhängten die Nationalsozialisten ein Aufführungsverbot über ihn. Zuckmayer zog sich daraufhin nach Henndorf bei Salzburg zurück. 1938 floh er weiter in die Schweiz, ein Jahr später in die USA. 1958 kehrte er in die Schweiz zurück. Am 18. Januar 1977 ist er bei Visp (Wallis) gestorben.

Inhalt
Ein Weg zu Schiller; Deutsches Theater, nach Tausend und einem Jahr; Jugend und Theater; Über die musische Bestimmung des Menschen; Fünfzig Jahre Düsseldorfer Schauspielhaus 1905-1955; Gerhart-Hauptmann-Morgenfeier in Kiel 1922; Ein voller Erdentag; Bekenntnis zu einem Buch; "Großer Freund aller Welt"; Der Pionier als Leitbild: Über die 'Western Saga'; Karl May: Ein Phänomen; Salzburger Tage - Salzburger Nächte; Erinnerungen an ein Maison de Rendez-Vous; Ein Weg zu Carl J. Burchkhardt