Kern des Buches ist das Verständnis der Anwendung von Theorien in der Chemie, was am Beispiel der Atomtheorie im späten 19. Jahrhundert in Deutschland diskutiert wird. Die Atomtheorie war und ist die Grundtheorie der Chemie, welche die Einführung chemischer Einheiten ermöglichte und Wege zur Quantifizierung der Chemie eröffnete. Dies führte zu einem erfolgreichen empirischen Forschungsprogramm, das eines der Voraussetzungen für die Entstehung der »neuen« chemischen Disziplinen wie der anorganischen, analytischen und physikalischen Chemie um die Jahrhundertwende in Deutschland war. Es gab jedoch auch Gegner des Atomismus wie der einflussreiche Chemiker Wilhelm Ostwald. Zwar verneinten sie die Existenz von Atomen, arbeiteten jedoch ebenfalls damit. Das Buch erklärt diesen vermeintlichen Widerspruch.

Leseprobe
One of the main issues of this book is to study the understanding and use of theories in chemistry. This is discussed by the example of the atomic theory in the late 19th century in Germany. In my opinion most chemists understood and used the atomic theory in a pragmatic way. Chemists discussed if the hypothesis of an atom is useful or not and how they the chemists could work with it. Therefore they did not ask whether atoms exist or not. They excluded the question of the existence of atoms per definition. The atomic theory was and is the basic theory of chemistry. During the last century it achieved the status of a scientific consensus in chemistry and was the basis for the empirical as well as for the theoretical development of chemistry. This was possible for example because of the introduction of chemical units through atomism which opened the possibility for the quantification of chemistry. The chemists used atomic weights of elements as units. Chemists understood them as well as constants of nature and thus the determination and checking of the values of the atomic weights of every element became more and more important. This work became a successful empirical research program. This program was pursued by chemists who did not mainly work in the dominant chemical discipline of organic chemistry. With this program chemists produced a research field which worked independently of organic chemistry. In this way atomism was one of the prerequisites for the genesis of the new chemical disciplines like inorganic, analytic and physical chemistry at the turn of the century in Germany. The chemist Wilhelm Ostwald was a well known German antiatomist. One point of the book is to have a look at his version of atomism and at his use of the unit atom. On the one side Ostwald neglected the existence of atoms, he was a physical antiatomist. On the other side he worked like his colleagues with atoms, and so he was as well a chemical atomist. The book will give an explanation for this apparent contradiction.

Inhalt

• Einleitung
• Chemischer Atomismus

• Anwendung des chemischen Atomismus

  • Atomgewichte als Indiz für den chemischen Atomismus

  • Von der Zeit der »babylonischen Verwirrung« zur Karlsruher Konferenz
  • Atomgewichtswerte und das Periodensystem
  • Atomgewichtsbestimmung ein empirisches Forschungsprogramm
  • Beginnende Renaissance der Anorganischen Chemie
  • Zwischenbilanz

  • Sauerstoff oder Wasserstoff? Die Wahl der Bezugsbasis

  • Diskussion um die Wahl der Bezugsbasis bis 1897
  • Institutioneller Weg der Konsensfindung
  • Umfragen als Methode der Konsensfindung
  • Sozialhistorischer Exkurs
  • Personelle Konsequenzen
  • Zusammenfassung

• Veränderungen des chemischen Atomismus

  • Der Proutsche Traum einer Urmaterie

  • Das Periodensystem als Stütze der Proutschen Hypothese
  • Atomgewichtsbestimmung und die Proutsche Hypothese
  • Modifizierungen der Proutschen Hypothese
  • Eine algebraische Formel als Ausdruck der Einheit der Materie

  • Der Weg vom imaginären Atom zum räumlichen Gebilde

  • Von der Typentheorie zum Konzept der subatomaren Sphären
  • Isomerie und die räumliche Ausdehnung des Atoms
  • Das bewegliche Atom im Molekül
  • Atome in Modellen dargestellt
  • Alternativen zu der Vorstellung von van't Hoff und Le Bel
  • Zusammenfassung

• Alternativen zum Atomismus

  • Etablierung der Physikalischen Chemie

  • Die Ionentheorie und das Trio Arrhenius, van't Hoff und Ostwald
  • Verschiedene Publikationsformen als Hilfsmittel der Etablierung

  • Ostwald der Energetiker

  • Ostwalds Entwicklung zum Energetiker
  • Energetik als Philosophie
  • Ostwalds Vorträge auf den Naturforscherversammlungen 1893 und 1895
  • Reaktionen von Naturwissenschaftlern auf Ostwalds Energetik
  • Ostwald der Atomist

  • Stöchiometrie ohne Atome

  • Ostwalds Deduktionsversuch
  • Walds Chemie der Phasen
  • Zusammenfassung
• Zusammenfassung

• Quellen- und Literaturverzeichnis

  • Nichtgedruckte Quellen
  • Gedruckte Quellen und Literatur
• Summary
• Personenregister