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Der Hinduismus ist nach Christentum und Islam die drittgrößte Weltreligion und für Europäer sicher die fremdartigste. Der renommierte Indologe Axel Michaels erklärt anschaulich Traditionen und kanonische Texte des Hinduismus, seine Riten und Feste, Götter und Tempel, das Kastensystem sowie die hinduistischen Vorstellungen vonTod, Wiedergeburt und Erlösung. Nicht zuletzt geht er der Frage nach, was die Modernisierung Indiens für den Hinduismus bedeutet und umgekehrt.

Axel Michaels erforscht den Hinduismus nicht nur vom Schreibtisch aus und durch die Letüre von Texten. Er schaut zusätzlich auf die Tempel, Opferstätten, Rituale, Götter und sozialen Kasten in Indien und beschreibt, welche Haltungen und Denkweisen den Hindus gemeinsam sind. So ergibt sich ein ganz neuer Blick auf den brahmanischen Hinduismus mit seinen Priestern, Tempeln, heiligen Schriften und Hochgöttern, auf die hinduistischen Volksreligionen mit ihren Ritualen und Geistern sowie auf die «Sekten» mit ihren Stiftern und Gurus, die auch in der westlichen Welt Anhänger gefunden haben. Dabei versteht er es meisterhaft, Geschichte und Traditionen des Hinduismus einzubeziehen und der Gegenwart historische Tiefenschärfe zu verleihen, denn zu erklären ist nicht zuletzt, warum der Hinduismus den auch in Südasien missionierenden Religionen wie Buddhismus, Christentum und Islam standgehalten hat.

Erklärt anschaulich Traditionen und Texte des Hinduismus, seine Riten und Feste, Götter und Tempel, das Kastensystem sowie die hinduistischen Vorstellungen von Tod, Wiedergeburt und Erlösung.
Rhein-Neckar Zeitung, Heribert Vogt

Autorentext
Axel Michaels ist Seniorprofessor für Klassische Indologie an der Universität Heidelberg und Mitglied der Heidelberger Akademie der Wissenschaften. Er gilt «international als einer der kreativsten Köpfe seiner Disziplin» (Die ZEIT).

Inhalt
Vorwort zur Neuausgabe
Zur Aussprache indischer Wörter

ERSTER TEIL
Einführungen

1. Ist Indien anders?

2. Was ist Hinduismus?

   ZWEITER TEIL
   Geschichte und Literaturen

3. Religionsgeschichtliche Epochen

4. Das religiöse Schrifttum

   DRITTER TEIL
   Lebensstadien und ihre Übergänge

5. Kindheit und Sozialisation
6. Die Initiation
7. Heirat und Ehe

8. Tod und Wiedergeburt

   VIERTER TEIL
   Das Kastensystem

9. Soziale Schichtung
10. Kontakte und Kontaktvermeidung

11. Religiöse und soziale Hierarchie

    FÜNFTER TEIL
    Die Götter und ihre Welten

12. Die Götter

13. Heilige Zeiten und Räume

    SECHSTER TEIL
    Die religiösen Traditionen

14. Sekten, Schulen und Bewegungen

15. Asketische Praxis und Gefolgschaften

    SIEBTER TEIL
    Formen der Religiosität

16. Ritualismus
17. Devotionalismus
18. Spiritualismus und Mystik

19. Heroismus

    ACHTER TEIL
    Resümee

20. Die Sterblichkeit der Unsterblichkeit

    ANHANG
    Anmerkungen
    Literatur
    Bildnachweis
    Tabellenverzeichnis
    Glossar
    Register