Das Buch entwickelt am historischen Beispiel der Hanse ein soziologisches Modell für die Kooperation von Städten und Regionen in einer vernetzten und globalisierten Ökonomie. Es zeigt die Vorteile, aber auch die Schwächen einer Verbindung auf, die auf losen Beziehungen beruht. Gerade dadurch wird die Analyse der Faktoren der Entstehung und des Niedergangs der Hanse zu einer beispielhaften Untersuchung für städtische und regionale Kooperationen unter den aktuellen politischen und ökonomischen Bedingungen.

Inhalt
Danksagung.- Die Hanse: ein Organisationsmodell für Europa?.- Raum, Zeit, Akteure und Ereignisse.- Tabellarische Chronologie der hanseatischen Geschichte.- Kollektive Identität.- Vielfältige Zugehörigkeiten.- Aufstieg und Innovation.- Faktoren des Niedergangs.- Schlussfolgerungen aus dem hanseatischen Modell.- Verwendete Literatur.