"Wissen Sie noch, wer Paul Hindemith ist?" Diese Frage, von Hindemith selbst 1915 an elterliche Freunde gestellt, gilt heute erst recht. Dieses Buch gibt eine Antwort und macht mit einer der bedeutendsten und interessantesten Künstlerpersönlichkeiten des 20. Jahrhunderts bekannt. Der besondere Reiz des Buches liegt in der dreifachen Autorenschaft und in der Verknüpfung der Darstellung von Leben und Werk Hindemiths mit einer umfangreichen, einzigartig vielfältigen Dokumentation.

Paul Hindemith - das erkennt man inzwischen mehr und mehr - ist eine der bedeutendsten Künstlerpersönlichkeiten des 20. Jahrhunderts. Zahllose Impulse gingen von seinem Wirken und seinen Aktivitäten als Komponist, als praktiziernder Musiker, als Theoretiker und Lehrer sowie als Organisator und Kritiker des modernen Musiklebens aus. Hindemiths atemberaubende Entwicklung in den 20er Jahren war von viel Anerkennung begleitet. Die 30er Jahre wurden für ihn zum Prüfstein einer moralisch integren Haltung. Die Zeit nach dem 2. Weltkrieg schließlich sah ihn als Gelehrten und zugleich als von den Jungen Missachteten und Beschimpften. Heute sieht man vieles in gerechterem Licht; vor allem aber: Hindemiths musikalisches Werk offenbart eine eigensprachliche Qualität, die große Faszination ausstrahlt. Die Vielfalt seines OEuvres ist bewundernswert, vor allem, wenn man bedenkt, wie viele gelungene Kompositionen er hinterlassen hat. Seine Oper "Cardillac" gehört, das haben zahlreiche Inszenierungen in den letzten Jahren bewiesen, zu den besten und eigenwilligsten Stücken, die im Bereich des Musiktheaters in diesem Jahrhundert hervorgebracht worden sind; und die Oper "Mathis der Maler" ist ein Schlüsselwerk im Kontext der künstlerischen Problematik im Spannungsfeld zwischen Kunst und Politik. In den letzten Jahren ist es zunehmend deutlich und offensichtlich geworden, dass die Persönlichkeit Paul Hindemiths entschieden interessantere Züge aufweist, als man lange Zeit zu konzedieren bereit war. Das ist mit ein Grund für dieses Buch, das insofern ein eigenwilliges Konzept aufweist, als es von drei Autoren geschrieben und erarbeitet wurde; drei Autoren, die sich seit Jahren mit Leben und Werk Hindemiths beschäftigen und dabei jeweils eigene Schwerpunktthemen in ihrer Arbeit entwickelt haben. Der besondere Reiz des Buches liegt in der Verknüpfung der Darstellung und Interpretation von Leben und Werk Hindemiths mit einer umfangreichen, wohl einzigartig vielfältigen Dokumentation. Ein Werkverzeichnis (nach Gattungen und chronologisch geordnet) will dieses Hindemith-Buch zusätzlich für alle Interessenten zum gut benutzbaren Band machen.

Autorentext
Dieter Rexroth war langjähriger Leiter des Paul-Hindemith-Instituts in Frankfurt/Main und ist derzeit Intendant des Rundfunk-Symphonieorchesters Berlin.

Inhalt
Vorwort - Anfänge: - Umbrüche - Kindheit - Ausbildung zum Komponisten - Krieg-Musikmachen - Aufbruch: - Eigenständig - Provokation - Erfolge und Anerkennung: - Lieder-Zyklus - Versuche-Erneuerungen - Ein lebendiges Leben - Oper und Erfolg - Konsolidierung: - Erfahrungen als Kompositionslehrer - Konzerte und Konzertreisen - Neue Werke - Arbeit mit Brecht - Von Brecht zu Benn - Musik und Politik: - Innere Emigration - Der Fall Hindemith - Wirken in der Ferne - Unterweisung im Tonsatz - Emigration in die Schweiz - Neue Horizonte: - Bindung an die Yale University - Formen des Unterrichts - Kriegszeiten - Anregungen durch Alte Musik - Amerikanischer Staatsbürger - Amerika und Europa: - Das besiegte Deutschland - Zweitfassungen - Neue Haltungen in der Komposition - Komponist in seiner Welt - Universität Zürich - Harmonie und Disharmonie: - Die Claudel-Kantate - Auseinandersetzungen mit der Dodekaphonie - Die Harmonie der Welt - Das Spätwerk: - Pittsburgh-Symphony - Das lange Weihnachtsmahl - Das zweite Orgelkonzert - Werkverzeichnis - Chronologisches Werkverzeichnis - Literaturhinweise - Personenregister