TRESCHER Reiseführer Bhutan

Im Schatten der höchsten Gipfel der Erde zeigen sich Bhutans vielfältige Landschaften von atemberaubender Schönheit. Der Trescher-Reiseführer BHUTAN nimmt mit in das kleine buddhistische Königreich im Himalaya, das das Glück zum Staatsziel erhoben hat.

"Druk Yul" heißt Bhutan in der Sprache der Einheimischen: Drachenland. Kaum größer als Baden-Württemberg, geht es quasi im Sauseschritt von den südlichen subtropischen Ebenen hinauf zu den schneebedeckten 7000er-Gipfeln. Grandiose Naturlandschaften laden zum Trekking ein, vom einfachen Drukpath-Trek mit wie verzaubert scheinenden Rhododendronwäldern bis hin zum legendären Snowman-Trek, einer der anspruchsvollsten Touren der Welt.

Klima- und Naturschutz sind wie das Glück in die Verfassung des Drachenreichs eingeschrieben. Die buddhistischen Klöster und klassischen Dzongs (Festungen) präsentieren sich als bauliche Meisterwerke, die Geschichte und lebendige Kultur miteinander vereinen. In der Hauptstadt Thimphu verbinden sich harmonisch modernes Leben und traditionelle Architektur. Feste wie die mehrtägigen Tsechus mit ihren farbenfrohen Maskentänzen gewähren Einblick in Bhutans tief verwurzelte spirituelle Traditionen.

Das Königreich hat sich in den letzten Jahren mit Bedacht der Welt geöffnet. Zum Schutz der kulturellen und natürlichen Reichtümer bleibt der Tourismus dennoch relativ strikt geregelt. So war es dem Autor dieses Reiseführers und Bhutan-Reiseleiter als erstem westlichen Gast erlaubt, das Land auf eigene Faust mit dem Rad zu erkunden. Die dabei gewonnenen intensiven Eindrücke sind in das Buch eingeflossen und vermitteln allen, die in die geheimnisvolle Welt Bhutans eintauchen wollen, viel Hintergrundwissen.

Der Trescher-Reiseführer BHUTAN beschreibt alle Sehenswürdigkeiten und beleuchtet die vielfältigen Traditionen, Kulturen und die Landesgeschichte. Umfangreiche praktische Informationen unterstützen schon bei der Reisevorbereitung. Trekkingfans finden ein Extra-Kapitel mit kurzen Routenbeschreibungen durch die faszinierende Bergwelt. Spannende Reportagen, ausgesuchte Tipps für Unterkunft und Gastronomie, ein Glossar und ein Sprachführer ergänzen diesen unentbehrlichen Begleiter auf einer Traumreise im Land des Glücks.

Vorwort

• GLÜCK ALS STAATSZIEL - Bhutan steht für etwas, was wir in unserer getakteten und rationalen Welt schon weitgehend verloren haben und immer häufiger suchen: Die Welt hinter dem Sichtbaren, die Welt, wie sie zwischen Mensch und Natur sein könnte, die Spiritualität in den Dingen, die uns umgeben, aber auch im eigenen Ich. Kurz gesagt, das Glück auf Erden. Bhutan das Land des Bruttosozialglücks ist ein Land mit einer tief verwurzelten buddhistischen Kultur. Dieses kleine Land im östlichen Himalaya kann uns allen als Vorbild dienen, weil es den Respekt vor der Natur, der Kultur und den Menschen höher stellt als die Gier nach Geld, nach Erfolg oder Macht. Wir sind alle nur Sandkörnchen im Universum. Das, was wir meinen erschaffen zu müssen, hat nur dann eine dauerhafte Existenz, wenn es von den Nachkommen belebt wird. Das spürt man sehr deutlich, wenn man in einem Tempel vor einer Statue steht, die seit dem 7. Jahrhundert von den Einheimischen verehrt wird. Bhutan will aber kein Shangri La sein, wie es der Schriftsteller James Hilton 1933 in seinem Roman Lost Horizon beschrieb. Bhutan will ein Staat sein, der die traditionelle Kultur, die Naturreichtümer und die Ressourcen des Landes mit ins 21. Jahrhundert nimmt. Der entscheidende Faktor ist die Geschwindigkeit des Wandels. Überall auf der Welt, wo westlich geprägte Zivilisationen ein Land mit traditioneller Kultur zu schnell überrannt hatten, sind die Traditionen weitgehend zerstört worden, ebenso wie Großteile der Natur. Deshalb bremst Bhutan diesen Prozess durch rigorose Gesetze und klare Ansagen an den Tourismus: Etwa 250 US-Dollar (für 2026) pro Tag muss jeder bezahlen, der das Königreich besuchen möchte. Das schreckt viele ab und das ist auch gut so, wenn man es mit der Situation in Nepal vergleicht, wo schon in den 1960er Jahren die freien Kräfte des Touris¬mus vieles zerstört haben. Mir war es auf Einladung von bhutanischer Seite vergönnt, mich als Reisejournalist frei im Land be-wegen zu dürfen. Damit ich das auch ohne die Kosten und die Umständlichkeit eines motorisierten Fahrzeuges machen konnte, erhielt ich darüber hinaus auch das Privileg, mit dem eigenen Reiserad das Land erkunden zu dürfen. Diese Ehre möchte ich in Form von möglichst genauer Recherche und mit dem Blick auf die Details am Straßenrand an die Leser weitergeben und sie dadurch an der Reise durch dieses grandiose Land teilhaben lassen. Bhutan ist ein kleines Land, hat aber für den Tourismus eine magnetische Anziehungskraft. So ent-stand 2015 der erste deutschsprachige Reiseführer zu Bhutan. Nach dem coronabedingten Zusam-menbruch des Tourismus erholen sich die Besucherzahlen seit 2023 wieder ganz vorsichtig. Diese Krise hat aber auch ihre Spuren hinterlassen und führte in 2025 zu einer Aktualisierung des westli-chen und zentralen, touristisch häufiger besuchten Teils Bhutans. Mit dieser 4. Auflage werden nun auch die Informationen zu Ost-Bhutan erneuert. Somit allen ein herzliches Kuzungzangpo-La (Willkommen) in Bhutan! Ich wünsche allen Bhutan-Reisenden einen gelungenen und zufriedenen Aufenthalt, mit viel Muße für die Begegnungen mit den Menschen, der Kultur und der Natur des Landes.

Autorentext
Dr. Andreas von Heßberg studierte Physik und Geoökologie an der Universität Bayreuth und spezialisierte sich in den Bereichen Landschaftsökologie, Naturschutz und Vegetationskunde. Er promovierte über Vegetationsdynamik an Flussufern. Momentan arbeitet er an der Universität Bayreuth, freiberuflich als Reiseleiter in Bhutan/Sikkim sowie als Reisejournalist (unter anderem im Trescher Verlag "Kamtschatka, Tibet, Chinesische Seidenstraße). Andreas von Heßberg erkundete (meist zusammen mit Dr. Waltraud Schulze) per Mountainbike oder mit dem Trekking-Rucksack die Gebirge und Wüsten in Patagonien, Australien, Namibia und Botswana, Nord- und Ostafrika, der Mongolei und in der Wüste Gobi, auf Kamtschatka, auf dem Baikalsee, in Tibet und in einigen weiteren Gebieten.

Inhalt
INHALTSVERZEICHNIS Vorwort 13 Das Wichtigste in Kürze 14 Entfernungstabelle 17 Die schönsten Reiseziele 18 LAND UND LEUTE 21 Zahlen und Fakten 22 Geographie 23 Die Regierungsdistrikte Bhutans 27 Geologie 28 Erdbeben 29 Klima und Reisezeit 31 Durchschnittstemperaturen 33 Hydrologie 34 Pflanzenwelt 35 Tierwelt 41 Die Haustiere Bhutans 45 Geschichte Bhutans 47 Frühgeschichte 47 Der Einfluss des tibetischen Buddhismus 49 Die zweite Welle des Buddhismus 50 Reichseinigung 53 Spirituelle und weltliche Herrschaft 56 Kontakt mit den Briten 58 Das 19. Jahrhundert 60 Die Druk Desi Bhutans (weltliche Herrscher) 63 Einführung der Monarchie 64 Auf dem Weg zur Moderne 65 Öffnung zur Welt 67 Nationale Identität 69 Der Buddhismus in Bhutan 73 Der Kern der budhistischen Lehre 75 Die Schulen des tibetischen Buddhismus 76 Die Reinkarnationslehre 81 Bhutan heute 85 Politische Situation 85 Wirtschaftliche Situation 91 Bildungswesen 93 Gesundheitswesen 95 Frauenrechte 99 Medien 100 Umwelt- und Naturschutz 103 Die Nationalparks von Bhutan 105 Traditionen, Kunst und Kultur 110 Die Volksgruppen Bhutans 110 Bekleidung 112 Verhaltensregeln 115 Sprache 118 Bhutanische Küche 119 Familienfeiern und Rituale 124 Nationale Feste 126 Religiöse Feste 126 Religiöse Tänze 128 Musik 129 Bildende Kunst 129 Wandgemälde 131 Historische Figuren in der Kunst 137 Architektur 142 Sport 144 Tourismus 147 WEST-BHUTAN 153 Paro-Distrikt 154 Ankunft am Flugplatz 154 Der Paro Dzong 156 Der Ta Dzong und das Nationalmuseum 157 Der Dungtse- (oder Dumtse-) Lhakhang 158 Weitere Sehenswürdigkeiten 159 Die Stadt Paro 159 Kloster Kyichu Lhakhang 160 Tigernest-KLoster (Taktshang Goemba) 161 Der Drukyel Dzong 165 Hoch zum Cheli La 166 Nach…