REISEZIELE: Thailand ist nicht nur Bangkok, Pattaya, Phuket und Chiang Mai. Der Nelles Guide Thailand führt Sie auch zu Plätzen, die noch nicht in Reiseprospekten stehen, und in Regionen, wo das traditionelle Thailand noch unberührt geblieben ist. Von den Bergvölkern im Norden bis zu den Traumstränden im Süden zeigt er Ihnen die schillernde Vielfalt des Landes. GESCHICHTE: Der Buddhismus prägt bis heute das Antlitz Thailands, und noch immer ist der König Garant für den Fortbestand einer alten Kultur. In diesem sonnendurchfluteten Land, das nie unter dem Joch einer europäischen Kolonialmacht stand, ist eine süd-ostasiatische Hochkultur eine faszinierende Symbiose mit der Moderne eingegangen. REISEINFORMATIONEN: In den Reiseinformationen am Ende des Buches ist alles zusammengefasst, was Ihnen das Reisen durch das Land erleichtern wird. Ergänzend dazu bieten die Infoboxen am Ende jedes Kapitels Tipps zu Restaurants und Verkehrsmitteln in den jeweiligen Regionen. : INFORMATIONEN ZU THAILAND: Ehrwürdige Tempel, traumhafte Strände, üppiger Dschungel, romantische Inseln und Inselchen, bunte Korallenriffe, dazu freundliche Menschen, eine weltberühmte Küche und eine exotische Flora und Fauna - Thailand besitzt alle Zutaten für einen perfekten Urlaubscocktail. Der Nelles Guide Thailand lädt dazu ein, das südostasiatische Königreich ausgiebig zu entdecken. Die geographische Grundform Thailands erinnert an einen Elefantenkopf, bei dem der lange "Rüssel" den größten Teil zur Küstenlinie des Landes entlang dem Golf von Thailand im Osten und der Andamanensee im Westen beisteuert. Etwa 70 Mio. Menschen leben in dem Königreich, das knapp eineinhalbmal so groß ist wie Deutschland. Viele Thailand-Reisen beginnen mit einem Besuch der Landeshauptstadt Bangkok, einer der großen Metropolen Asiens. Die "Stadt der Engel" begeistert mit ihrer Lage am Chao Praya, mit Kulturschätzen wie dem Wat Phra Kaeo, dem Großen Palast oder dem Wat Pho, mit quirligen Vierteln wie Chinatown oder dem Quartier um die Khao San Road, mit bunten Märkten und Shopping-Malls der Superlative - und mit ihrem berühmt-berüchtigten Nachtleben. In der Umgebung der Hauptstadt erstreckt sich die Zentralebene. Die "Reisschale der Nation" bietet so bekannte Sehenswürdigkeiten wie die Brücke am Kwai und die alte Königsstadt Ayutthaya. An der östlichen Küste des Golfes von Thailand liegt der größte Badeort Südostasiens: Pattaya bietet nicht nur eine breite Palette von Wassersportmöglichkeiten, sondern auch Entertainment rund um die Uhr - harmloser ebenso wie zwielichtiger Art. Inseln wie Ko Samet und Ko Chang laden zu entspannten Urlaubstagen ein. Der Norden des Landes ist berühmt für die alte Königsstadt Sukhothai, die charmante Metropole Chiang Mai und für Trekkingtouren zu den Bergvölkern. Auch Elefanten-Camps, Höhlen mit Buddha-Statuen und dichten Regenwald gibt es zu entdecken. Wer von Sonne, Meer und seiner ganz persönlichen Robinson-Insel träumt, sollte in den Süden des Landes reisen: Hier finden sich herrliche Strände an der Küste der Andamanensee. Auf den tropischen Inseln kann man aktiv die Schönheiten der Natur erkunden, Full Moon Partys feiern, Dörfer der Seenomaden besichtigen oder einfach in Ruhe unter Palmen entspannen. Welches Eiland darf es sein: Phuket, Ko Phi Phi, Ko Lanta, Ko Samui, Ko Phangan oder Ko Tarutao, mitten im gleichnamigen Meeresnationalpark mit seinen herrlichen Korallenriffen?