L'alimentation constitue la principale cause de la faible productivité des ruminants en région tropicale. Dans ces régions, les fourrages ne sont de bonne valeur nutritive qu'en début de saison des pluies, et celle-ci se détériore au fur et à mesure que la saison avance. De plus, la nécessité de nourrir une population sans cesse croissante dans les pays en voie de développement pousse de plus en plus les agriculteurs à étendre les surfaces cultivables au détriment des espaces pastorales, d'où le développement des conflits agriculteurs - éleveurs pour l'utilisation de l'espace rural. Le rétrécissement des parcours naturels qui se réduisent à des zones marginales rend difficile la satisfaction des besoins nutritionnels des animaux dans les systèmes d'élevage extensifs. Il devient donc nécessaire en vue d'une sédentarisation des troupeaux à terme, d'envisager l'intensification de la production fourragère, notamment à travers des espèces à haut rendement. Cet ouvrage s'inscrit donc dans cette logique. Il tente ainsi d'apporter une ébauche de solution à ce problème crucial qui entrave la production des ruminants dans ces zones où le climat devient rude à cause des changement.