Une conversation de table, autour d'une soupe de lentilles au pain d'epice et aux langoustines, m'a donne l'envie d'ecrire ce livre. Parmi nous, le Basque aurait ajoute du foie gras, l'Italienne aurait vu des scampi et le Franco-Britannique que je suis, des coquilles saint-jacques. En realite, nous discutions des merites compares de la cuisine servie dans nos familles respectives ! La suite releve du travail culinaire : choisir parmi plusieurs milliers de notes, nettoyer, comparer, assaisonner d'anecdotes portant sur l'histoire du lapin, du cochon ou des sauterelles, saupoudrer de poivre critique quant aux legendes du restaurant et aux reputations nationales, de considerations autour des strategies alimentaires des puissants, les ruses des affames et les reves des gastronomes. Au menu, une idee simple : l'histoire de la table est une longue querelle des Anciens et des Modernes, au cours de laquelle se recompose sans cesse le jeu de la variante, de la variation et de l'equilibre. En voici le recit de la prehistoire a nos jours. A. R. Historien, enseignant a l'Institut d'etudes politiques de Paris, chroniqueur gastronomique, cofondateur de l'Institut europeen de l'histoire alimentaire, Anthony Rowley a notamment publie A table, Le Vin : une histoire de gout, Atlas historique de la gastronomie francaise, La Cuisine : une piece a vivre.