De l'Antiquite au monde contemporain, dans toutes les cultures, l'autorite, c'est-a-dire la souverainete, le sacre, le livre, le dogme, a fonde l'ordre social. Elle est donc partout et nulle part. Le droit, la philosophie, la religion, la science politique, l'economie, la sociologie, sans omettre les sciences exactes : tous nos savoirs sont ici interroges par les meilleurs specialistes. Sont ainsi traitees des questions aussi diverses que l'autorite de la Constitution, ce qu'est une haute autorite independante ce qu'etait l'autorite du roi en Mesopotamie, le role de la tradition et l'origine du canon biblique, le statut de l'autorite dans les sciences, en medecine ou dans le domaine des climats par exemple, mais aussi la notion d'autorite morale, le poids de l'autorite dans la croyance, etc. Historien de la litterature, heritier et critique du structuralisme, Antoine Compagnon est professeur au College de France. Il a notamment publie La Seconde Main, Nous, Michel de Montaigne, La Troisieme Republique des lettres, Le Demon de la theorie, Les Antimodernes. Contributions de C. Audard, J. Bouveresse, E. Brezin, J. Bricmont, G. Canivet, J.-M. Durand, R. Guesnerie, D. Jerome, H. Laurens, X. Le Pichon, P. Mazeaud, J. Menard, T. Romer, L. Schweitzer, B. Saint-Sernin, C. Severi, M. Zink.