Il y a deux siècles, la Russie tsariste et la République suisse établissaient des relations diplomatiques. Il est difficile d'imaginer partenaires plus différents, que ce soit par la géographie, la culture, l'histoire ou le régime politique.

Ce qui perdura, c'est l'intérêt porté par des citoyens d'un pays, à l'histoire, la culture, de l'autre. Aristocrates, peintres, écrivains, anarchistes, communistes ou encore réfugiés... d'innombrables Russes ont visité la Suisse ou s'y sont installés. L'exposition du Château de Penthes montre l'intensité qui unissent nos deux pays. Ces «regards russes sur la Suisse» témoignent de l'évolution culturelle, sociale, politique de la Russie et de ses bouleversements.

Et, comme dans un miroir, se reflète l'histoire de la Suisse et de ce qu'elle représentait aux yeux d'autres sociétés.

Et quelle meilleure illustration de l'importance et de la durabilité de ces relations, que la collaboration de seize musées russes à cette exposition exceptionnelle !

Ruth Dreifuss, conseillère fédérale de 1993 à 2002

Présidente de la Confédération suisse en 1999

Les objets exposés proviennent des musées et archives les plus prestigieux de Russie dont le Musée historique d'État, le Musée d'État des Beaux-Arts Pouchkine, le Musée de l'Ermitage, la Galerie nationale Trétiakov et bien d'autres encore.

Nul doute que cette exposition constituera un événement marquant de cette année 2014, qui est aussi l'année de la culture suisse en Russie. Moments importants à marquer d'une pierre blanche, et qui renforcent et pérennisent les liens culturels entre nos deux pays. Je remercie de tout mon coeur les organisateurs de cette exposition et je souhaite à tous ses visiteurs des impressions inoubliables !

Vladimir R. Medinski, ministre de la Culture de la Fédération de Russie