Relation Du Naufrage Du Navire Francais L'Eole Sur La Cote de La Caffrerie, En Avril 1829

Texte du rabat

La Relation du naufrage du navire français l'Eole sur la côte de la Cafrerie en 1829 (Cap de Bonne Espérance: Bridekirk, 1829), fut rédigée par Charles Etienne Boniface, un Français qui résidait alors depuis plus de 20 ans au Cap. Le livre fut vite oublié et n'a jamais connu une nouvelle édition. Mais, de nos jours, le texte mérite notre attention à divers égards : il s'agit vraisemblablement du premier livre français et du premier récit de voyage jamais imprimé en Afrique du Sud; il raconte l'histoire véridique du naufrage d'un navire français sur la Wild Coast dans la province du Eastern Cape ; il relate les exploits exceptionnels des survivants, événements qui ont été depuis relégués aux oubliettes; il dépeint des rencontres entre Français et indigènes, et trace un portrait rarissime des villes de Grahamstown, Port Elizabeth et Plettenberg Bay peu d'années après leur fondation; il offre un commentaire précieux sur des réformes politiques récemment introduites au Cap; et il enrichit notre connaissance de l'auteur lui-même, qui était dans les années 1820 une figure de quelque importance au Cap. D.J. Culpin est chercheur dans le Département de Français à l'Université de St Andrews (Ecosse) et Senior Research Fellow, Faculty of Humanities, à l'Université de Johannesbourg (Afrique du Sud).