Leben mit den Göttern

Ein 40.000 Jahre alter Löwenmann aus Elfenbein, eine goldene Gibla aus dem 16. Jahrhundert, ein Kreuz aus Lampedusa mit unnachahmlicher Meisterschaft bringt Neil MacGregor all diese faszinierenden Objekte zum Sprechen. Sein neues Buch nimmt uns mit auf eine unvergessliche Reise durch die Welt der Götter und Religionen. Von der frühen Verehrung von Feuer, Wasser und Sonne über Feste am Ganges und Pilgerfahrten im Orient bis zu den blutigen Kämpfen, die bis auf den heutigen Tag in ihrem Namen ausgetragen werden, erzählt es, wie der Glaube an die Götter das Leben der Menschen geprägt hat. Keine einzige menschliche Gesellschaft ist ohne Vorstellungen davon, woher sie kommt, welchen Platz sie in der Welt einnimmt und auf welche besondere Weise und durch die Einhaltung welcher Regeln sie mit dem Ewigen verbunden ist. Von der Arktis bis nach Japan, von Indien bis Peru, von Afrika bis Schottland folgt dieses opulent bebilderte Buch den Spuren der Götter im Leben der Gesellschaften und der Einzelnen. Gerade indem es die zahllosen Geschichten und Mythen, die es überall auf der Welt gibt, nebeneinander stellt und miteinander vergleicht, macht es uns überraschend klar, wieviel Gemeinsames in den ganz unterschiedlichen Erzählungen, Ritualen, Opfern, Sehnsüchten und Ängsten steckt, die unser Leben mit den Göttern seit Jahrtausenden hervorgebracht hat.

Autorentext
Neil MacGregor ist seit 2015 Gründungsintendant des Humboldt-Forums und war von 2002 bis 2015 Direktor des British Museum sowie davor von 1987 bis 2002 Direktor der National Gallery. Er wurde u. a. mit der Goethe-Medaille und mit dem Deutschen Nationalpreis ausgezeichnet. Seine Bestseller «Geschichte der Welt in 100 Objekten», «Shakespeares ruhelose Welt» und «Deutschland. Erinnerungen einer Nation» haben eine Gesamtauflage von mehr als 200.000 Exemplaren.

Klappentext

Ein 40 000 Jahre alter Löwenmann aus Elfenbein, eine goldene Qibla aus dem 16. Jahrhundert, ein Kreuz aus Lampedusa - mit unnachahmlicher Eleganz bringt Neil MacGregor all diese Objekte zum Sprechen. Sein neues Buch nimmt uns mit auf eine faszinierende Reise durch die Welt der Götter und Religionen. Von der Arktis bis Indien, von Mexiko bis Japan, vom antiken Rom bis zum Afrika der Gegenwart erzählt es, wie religiöse Überzeugungen das Leben von Gemeinschaften, das Verhältnis zwischen dem Einzelnen und dem Staat und unser Bild von uns selbst prägen. Denn mit der Entscheidung, wie wir mit unseren Göttern leben wollen, entscheiden wir auch, wie wir miteinander leben.

Es gehört zu den grundlegenden Tatsachen der menschlichen Existenz, dass alle uns bekannten Gesellschaften ein Ensemble von Glaubenssätzen und Annahmen - einen Glauben, eine Ideologie, eine Religion - teilen, die weit über das Leben des Einzelnen hinausweisen. Diese Glaubenssätze bilden einen wesentlichen Teil der gemeinsamen Identität. Sie vermögen uns mit singulärer Macht zu definieren - und zu spalten. Gerade in der heutigen Welt gehören sie zu den treibenden politischen Kräften. In der gesamten Weltgeschichte waren diese Glaubenssätze, im weitesten Sinne, religiöser Natur.
Gleichwohl ist dieses Buch keine Geschichte der Religion und auch kein Plädoyer zugunsten des Glaubens. Es handelt von den Geschichten, die unserem Leben Gestalt geben, und von den unterschiedlichen Weisen, wie Gesellschaften ihren Platz in der Welt imaginieren. Indem es in die Geschichte schaut und rund um den Globus, indem es Objekte, Orte, menschliches Handeln befragt, versucht es zu verstehen, was geteilte Glaubensüberzeugungen für das öffentliche Leben in einer Gemeinschaft oder einer Nation bedeuten, wie sie die Beziehungen zwischen dem Einzelnen und dem Staat formen und wie sie uns helfen, zu verstehen, wer wir sind.

Inhalt

Inhalt Einleitung: Glauben und Zugehörigkeit Teil I Unser Platz im Gefüge Kapitel 1 Die Anfänge des Glaubens Kapitel 2 Feuer und Staat Kapitel 3 Wasser des Lebens, Wasser des Todes Kapitel 4 Die Wiederkehr des Lichts Kapitel 5 Ernte und Ehrerweis Teil II Gemeinsam glauben Kapitel 6 Leben mit den Toten Kapitel 7 Die Geburt und der Körper Kapitel 8 Ein Platz innerhalb der Tradition Kapitel 9 Lasset uns beten Kapitel 10 Die Macht des Gesangs Teil III Theater des Glaubens Kapitel 11 Das Haus Gottes Kapitel 12 Geschenke für die Götter Kapitel 13 Heiliges Töten Kapitel 14 Pilgern Kapitel 15 Festzeit Teil IV Die Macht der Bilder Kapitel 16 Die Beschützerinnen Kapitel 17 Das Kunstwerk im Zeitalter seiner spirituellen Reproduzierbarkeit Kapitel 18 Sinnzuwachs Kapitel 19 Ändere dein Leben Kapitel 20 Ablehnung des Bildes, Verehrung des Wortes Teil V Ein Gott, viele Götter Kapitel 21 Die Segnungen vieler Götter Kapitel 22 Die Macht des einen Gottes Kapitel 23 Ortsgeister Kapitel 24 Wenn Gott mit uns ist Kapitel 25 Tolerieren, nicht tolerieren Teil VI Irdische Mächte, himmlische Mächte Kapitel 26 Das Mandat des Himmels Kapitel 27 Dein Reich komme Kapitel 28 Die Schraube fester anziehen Kapitel 29 «Es gibt keinen Gott!» Kapitel 30 Miteinander leben Anhang Verzeichnis und Nachweis der Abbildungen Weiterführende Literatur Danksagung Personenregister Ortsregister Sachregister