Die drei ??? und der Tornadojäger (drei Fragezeichen)

Tornadojäger Dylan Harvey kommt zu einem Vortrag nach Rocky Beach. Das lassen sich Justus, Peter und Bob natürlich nicht entgehen. Als kurz vor seinem Auftritt wertvolle Fotos gestohlen werden, müssen die Detektive in Windeseile ermitteln. Aber plötzlich wirkt ihr Auftraggeber gar nicht mehr so unschuldig. Ist der Tornadojäger nur ein windiger Betrüger?

Leseprobe
Eine rasante Flucht

"Hilfe!"

Peter Shaw zuckte zusammen. "Kollegen, habt ihr das gehört? Das war ..." Er sprach den Satz nicht zu Ende.

"Hilfe!", gellte die Stimme erneut durch den Hinterhof. Die drei ??? saßen auf dem leicht staubigen Boden, mit dem Rücken gegen eine kühle Steinmauer gelehnt.

Der Zweite Detektiv war als Erster auf den Beinen und schaute sich um. Der Hof diente einem Hotel in Rocky Beach als Parkplatz. Aber aus der Richtung der Autos schien der Schrei nicht gekommen zu sein.

Die Sonne war schon untergegangen, alles lag im Zwielicht. Peter hörte, wie im Hotel eilig ein Fenster aufgeschoben wurde. Er drehte sich um. Vor einem hell erleuchteten Zimmer im dritten Stock tauchte eine dunkle Silhouette auf. Die drei ??? konnten nur den Umriss einer offenbar völlig in Schwarz gekleideten Gestalt erkennen.

Der Mann kletterte von innen auf die Fensterbank - und sprang in die Tiefe!

Peter blieb fast das Herz stehen. War das etwa ... ein Selbstmörder? Doch die Gestalt landete geschmeidig mit beiden Füßen auf dem Dach eines mindestens zwei Meter hohen Lieferwagens.

Es krachte gewaltig und der Flüchtende ging in die Knie. Kurz nestelte er an dem großen Hut mit der breiten Krempe, den er tief in die Stirn gezogen hatte. Auch die Hände waren völlig dunkel. Der Mann musste Handschuhe tragen. Dann sprang er vom Wagendach herunter und rannte an den anderen geparkten Autos vorbei zur Mauer, die den Innenhof begrenzte.

Der Zweite Detektiv handelte schneller als seine Freunde und rannte dem Flüchtenden hinterher. Doch dieser erreichte die mehr als kopfhohe Mauer weit vor ihm, sprang, bekam das obere Ende zu fassen und zog sich kraftvoll hinauf.

Kurz war er noch auf der Mauer zu sehen - ein drahtiger, schlanker Mann, der sich wie ein Scherenschnitt vom vollmondhellen Himmel abhob. Im nächsten Moment sprang er auf der anderen Seite hinunter.

Dort lag eine ruhige Seitenstraße. Während erneut ein Hilferuf aus dem Hotelzimmer über den Parkplatz hallte, sprang Peter ebenfalls hoch, klammerte sich fest und wollte sich hochziehen, rutschte aber ab. Er fand eine Unebenheit in der Mauer, auf der er seine Füße abstützen konnte, und so gelang es ihm schließlich mit einiger Mühe hochzuklettern. Als er endlich auf die hinter der Mauer liegende Straße sprang, war von dem Fremden weit und breit nichts mehr zu sehen.

"Peter!", hörte er Justus von der anderen Seite rufen. "Hast du ihn?"

Im nächsten Moment tauchten Bobs blonde Haare über der Mauer auf, dann der Kopf. Offenbar half ihm der Erste Detektiv, machte ihm vielleicht eine Räuberleiter. Ächzend schob sich Bob auf die Mauer.

"Keine Chance mehr", sagte Peter frustriert. "Ihr könnt euch die Mühe sparen." Er kletterte über die Mauer zurück in den Innenhof des Hotels. "Der Kerl ist über alle Berge."

Justus räusperte sich vernehmlich. "Wenn man davon absieht, dass es hier mitten in Rocky Beach keine Berge gibt, hast du natürlich recht."

"Unser Einbrecher ist ...", begann Bob.

"Woher weißt du, dass es ein Einbrecher war?", fragte Justus.

"Das war schon ziemlich eindeutig, findest du nicht?"

Der Erste Detektiv winkte ab. "Immerhin könnte es ja auch ein Mörder gewesen sein. Für mich eine durchaus plausible Theorie!"

Peter schaute unwillkürlich über die Schulter. "Keine angenehme Vorstellung."

Sie hörten hastige Schrittgeräusche hinter sich. Ein Mann rannte auf sie zu. Er war sichtlich aufgelöst, trug weite, rote Shorts und ein zerknittertes T-Shirt. Seine langen, grauen Haare waren im Nacken zu einem Zopf gebunden. "Habt ihr ... habt ihr den Dieb noch gesehen?" Sein Atem ging schwer. Offenbar war er die Treppe im Hotel hinunter und dann auf den Parkplatz gerannt - wahrscheinlich war er derjenige, der bestohlen worden war.

"Gesehen ja, Sir", sagte Justus. "Leider konnten wir ihn nicht aufhalten."

Der Ma