Peter Maria Schäfer: Spuren

Auschwitz Peter Maria Schäfer (* 1961), photographer and filmmaker, had already once honored Holocaust survivor Tadeusz Szymanski (19172002) with his journalistic work in form of a film. Now he is dedicating a book to him with a series of impressive photographs that he has taken since the mid-1980s at the former extermination camp Auschwitz, as well as in the town's Judengasse. Tadeusz ­Szymanski, who was severely ill at the time of his admission to Auschwitz-Birkenau in 1941 and therefore already selected, did survive because they wanted to study the pathogenesis of typhus on him as a living »subject of research«. In 1945, on a transport to Buchenwald shortly before the ­arrival of the Soviet Army, he managed to flee ­during a stopover on Czech territory. As early as 1946, Szymanski together with other former ­prisoners, was involved in the preservation of the camp complex in Auschwitz and the local establishment of a memorial. At the Museum Auschwitz-Birkenau, he mainly looked after visitors during the 1950's, fought for the establishment of an international youth educational center and, until his retirement in 1977, directed the collections of the camp's museum. Tadeusz Szymanski, who is considered a pioneer of Polish reconciliation with Germany, was awarded the Theodor-Heuss-Medal in 1986.

Klappentext

Fotografien über AuschwitzPeter Maria Schäfer (*1961), Fotograf und Filmemacher, hat mit seiner journalistischen Arbeit dem Holocaust-Überlebenden Tadeusz Szymanski (1917-2002) bereits filmisch ein Denkmal gesetzt. Jetzt widmet er ihm ein Buch mit einer Folge be­eindruckender Fotografien, die er seit Mitte der 1980er Jahre im ehemaligen Vernichtungslager Auschwitz sowie in der Judengasse der Stadt aufgenommen hat. Tadeusz Szymanski, der bei seiner Einlieferung 1941 in Auschwitz-Birkenau schwer erkrankt und deshalb bereits selektiert war, überlebte, weil man an ihm als lebendem »Versuchs­objekt« den Verlauf von Fleckfieber studieren wollte. 1945 gelang ihm auf einem knapp vor der Ankunft der sowjetischen Armee durchgeführten Abtransport nach Buchenwald bei einem Halt auf tschechischem Gebiet die Flucht. Bereits ab 1946 enga­- gierte sich Szymanski mit anderen ehemaligen Häftlingen für die Erhaltung des Lagerkomplexes in Auschwitz und die dortige Einrichtung einer ­Gedenkstätte. Im Museum Auschwitz-Birkenau kümmerte er sich in den 1950er Jahren vor allem um die Besucher­betreuung, kämpfte um die Einrichtung einer internationalen Jugendbegegnungsstätte und leitete bis zu seiner Pensionierung 1977 die Sammlungen des Lagermuseums. Tadeusz ­Szymanski, der als Wegbereiter der polnischen Aussöhnung mit Deutschland gilt, wurde 1986 mit der Theodor-Heuss-Medaille ausgezeichnet.

Ausstellung: B12 Kulturzentrum August Everding, Bottrop, 21/1 - 19/3/2022