Der gebürtige Nürnberger Johann Christoph Erhard (1795-1822) war ein begabter Zeichner, dessen Neigung zum Landschaftsfach sich früh abzeichnete. Erhards auf intensivem Naturstudium beruhende Landschaftszeichnungen entstanden auf ausgedehnten Wanderungen, die er in Gesellschaft gleichgesinnter Künstlerfreunde unternahm. Damit folgten sie dem Trend der Zeit: Die Landschaftsmalerei erlangte um 1800 eine enorme Popularität gegenüber der zuvor dominierenden Historienmalerei. Durch die Hinwendung zur Zeichnung erhoben sie die Zeichenkunst zu einer autonomen Kunstform und etablierten sie als der Ölmalerei ebenbürtig. Zu Erhards herausragenden Arbeiten zählen seine Ansichten von Salzburg und der umgebenden Alpenwelt sowie seine atmosphärischen Aquarelle mit Motiven aus der römischen Campagna. Mit ihrer poetischen Grundstimmung haben Erhards Landschaftszeichnungen und Aquarelle bis heute nichts von ihrer Faszination eingebüßt. Marleen Gärtner erfasst erstmals das gesamte zeichnerische Werk Erhards. Sie schildert anschaulich Entwicklungslinien, fremde Einflüsse und Perioden im Schaffen des Künstlers, das eng mit den Stationen seiner Biographie (Nürnberg, Wien und Rom) verbunden ist. Parallel zu seiner vorwiegend der Existenzsicherung dienenden Tätigkeit als Graphiker schuf er annähernd 700 gesicherte und durch Quellen überlieferte Arbeiten. Dieses beachtliche Oeuvre entstand in einer relativ kurzen Zeitspanne Erhard beging mit 27 Jahren in Rom Selbstmord. Neben dem von der Verfasserin aufgestellten ausführlichen kritischen Werkkatalog der Zeichnungen enthält die Studie zahlreiche Abbildungen.