Das Buch fragt nach der Entwicklung von Deutschlandbildern im Gesamtwerk Thomas Manns, insbesondere vor dem Hintergrund der Mann zugeschriebenen Rolle als 'Repräsentant der deutschen Nation'. Der umfassende Blick auf das Quellenmaterial und die Berücksichtigung bislang unpublizierter Texte machen das Buch zu einem wichtigen Kompendium für die wissenschaftliche Auseinandersetzung mit Thomas Mann wie mit dem 'modernen' Mythensystem Nation.

Autorentext
Jochen Strobel, geb. 1966, hat in München und Dresden Germanistik und Geschichte studiert. 1997 promovierte er über Thomas Mann. Seit 1998 arbeitet er als wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Technischen Universität in Dresden.

Leseprobe
Thomas Mann über Deutschland und das Deutsche
"Ein junger deutscher Erzähler, der beim alten Fontane in die Schule gegangen wäre, dürfte man ihn für zweifel- und makellos deutsch erklären?" (1904)
"Es ist wahr: der deutschen Seele eignet etwas Tiefstes und Irrationales, was sie dem Gefühl und Urteil anderer, flacherer Völker störend, beunruhigend, fremd, ja widerwärtig und wild erscheinen läßt. Es ist ihr 'Militarismus', ihr sittlicher Konservatismus, ihre soldatische Moralität, - ein Element des Dämonischen und Heroischen, das sich sträubt, den zivilen Geist als letztes und menschenwürdigstes Ideal anzuerkennen." (1914)
"Deutschtum, das ist Kultur, Seele, Freiheit, Kunst und nicht Zivilisation, Gesellschaft, Stimmrecht, Literatur." (1918)
"Die Republik - als ob das nicht immer noch Deutschland wäre!" (1922)
"Ist das deutsch? Ist der Fanatismus, die Glieder werfende Unbesonnenheit, die orgiastische Verleugnung von Vernunft, Menschenwürde, geistiger Haltung in irgendeiner tief eren Seelenschicht des Deutschtums wirklich zu Hause?" (1930)
"Unglückliches, vereinsamtes, irres Volk, von wüsten und dummen Abenteurern verleitet, die es für mythische Helden hält." (1933)
"In den Arbeiten, die ich mit mir führe, ist meine Heimat. Vertieft in sie, erfahre ich alle Traulichkeit des Zuhauseseins. Sie sind Sprache, deutsche Sprache und Gedankenform, persönlich entwickeltes Überlieferungsgut meines Landes und Volkes. Wo ich bin, ist Deutschland." (1938)
"Man hat zu tun mit deutschem Schicksal und deutscher Schuld, wenn man als Deutscher geboren ist... Eines mag diese Geschichte der deutschen Innerlichkeit uns zu Gemüte führen: daß es nicht zwei Deutschland gibt, ein böses und ein gutes, sondern nur eines, dem sein Bestes durch Teufelslist zum Bösen ausschlug." (1945)
"Der Haß auf mich in Deutschland, die Schmähung meines Lebenswerks, die Hetze der befreiten Presse mit ihren Lügen und Verdrehungen, das alles ist ja nur ein sehr nebensächliches Symptom für...