Joachim von Watt (Vadian): Die Kleinere Chronik der Äbte

Die Kleinere Chronik der Äbte von St. Gallen ist das Kernstück im historiographischen Werk des St. Galler Humanisten und Politikers Joachim von Watt, genannt Vadian. Im Frühjahr 1545 bat der Zürcher Geschichtsschreiber Johannes Stumpf den St. Galler Gelehrten Vadian um Mitarbeit an einer umfassenden Schweizerchronik. Dieser sagte zu und verfasste in kurzer Zeit eine Chronik des Klosters und der Stadt St. Gallen sowie grundlegende Abhandlungen zum historischen und geographischen Umfeld. Die Kleinere Chronik der Äbte entstand 15 Jahre nach der Grösseren Chronik. Sie unterscheiden sich in verschiedener Hinsicht. Während sich die Grössere Chronik auf die Zeit von 1200 bis 1491 beschränkt, beginnt die Kleinere Chronik mit einer völlig neu erarbeiteten Geschichte von 720 bis 1200 und schliesst mit einer Skizze der Ereignisse von 1491 bis 1532. In der Grösseren Chronik ging es Vadian vor allem um die Rechtfertigung der Verselbständigung der Stadt gegenüber dem Kloster; er ergriff bewusst Partei und wurde nicht selten polemisch. In der Kleineren Chronik dagegen schrieb er eine Kloster- und Stadtgeschichte als Beitrag zu einer umfassenden Schweizerchronik, die sich an eine eidgenössische Leserschaft über die konfessionellen Grenzen hinweg richtete. In der Größeren Chronik befasste sich Vadian auch mit der eidgenössischen und der abendländischen Geschichte. In der Kleineren Chronik hingegen konzentrierte er sich auf das Kloster und die Stadt St. Gallen. Grundlegend neu ist die Darstellung der Frühgeschichte. Vadian legt darin in deutscher Sprache vor, was er bereits 1537 in einer lateinischen Abhandlung mit dem Titel 'Farrago antiquitatum de collegiis et monasteriis Germaniae veteribus' in bahnbrechender Weise erarbeitet hatte: eine auf die früh- und hochmittelalterlichen Urkunden des Klosterarchivs abgestützte quellenkritische Untersuchung der St. Gallischen Frühzeit. Diese zukunftsweisende Geschichtsforschung beinhaltete die Beachtung der Geographie als notwendige Voraussetzung für das Verständnis der Geschichte und den Wandel als Wesenszug des Geschichtsverlaufs. Neu ist auch Vadians Bemühen, die Orthographie seiner Darstellung der deutschen Schriftsprache anzugleichen, entsprechend dem Wunsch des Zürcher Verlegers nach möglichst breiter Akzeptanz der Stumpfschen Chronik, die 1548 im Druck erschien. 1549 erfolgte eine vom Autor autorisierte Abschrift der Kleineren Chronik der Äbte, eingebettet in die Vorgeschichte seit dem heiligen Gallus sowie den Abhandlungen über die Stadt St. Gallen und das Bodenseegebiet. Dieser Text wurde vielfach kopiert und bestimmte auf Jahrhunderte das St. Gallische Geschichtsverständnis.

Klappentext

Die sogenannte Kleinere Chronik der Äbte von St. Gallen ist im historiographischen Werk des St. Galler Humanisten und Politikers Joachim von Watt, genannt Vadian, das Kernstück einer Reihe von weitausgreifenden Abhandlungen insbesondere über die östliche Schweiz von der Frühzeit bis ins 16. Jahrhundert. Im Frühjahr 1545 wurde Vadian von Johannes Stumpf, dem Autor der 1548 im Druck erschienenen Schweizerchronik, um Mitarbeit in Form von Beiträgen über den alten Thurgau sowie das Kloster und die Stadt St. Gallen angegangen. Hierfür verfasste er in kurzer Zeit nicht nur eine Chronik der Äbte von St. Gallen, sondern gleich auch eine Abhandlung über den Thurgau, das Mönchtum ganz allgemein, den heiligen Gallus sowie die fränkischen Könige, ferner eine Beschreibung seiner Vaterstadt und des Bodenseeraums. Die Kleinere Chronik sollte als Beitrag zur Schweizerchronik einer eidgenössischen Leserschaft über die konfessionellen Grenzen hinweg zumutbar sein. Und während sich die Grössere Chronik auf die Zeit von 1200 bis 1491 beschränkt, wird in der Kleineren Chronik eine völlig neu erarbeitete Geschichte von 720 bis 1200 vorangestellt und die Darstellung mit einer Skizze der Ereignisse von 1491 bis 1532 ergänzt. Befasste sich Vadian in der Grösseren Chronik auch mit der abendländischen und bis zum Schluss mit der eidgenössischen Geschichte, konzentriert er sich in der Kleineren Chronik auf das Kloster und die Stadt St. Gallen. Im Zentrum der Kleineren Chronik steht die Darstellung der Frühzeit: Vadian legt darin in deutscher Sprache eine auf die früh- und hochmittelalterlichen Urkunden des Klosterarchivs abgestützte quellenkritische Untersuchung der sankt-gallischen Frühzeit vor. Neu bemühte sich Vadian, die Orthographie seiner Darstellung der deutschen Schriftsprache anzugleichen, entsprechend dem Wunsch des Zürcher Verlegers nach möglichst breiter Akzeptanz der Stumpf'schen Chronik. Bereits im Jahr 1549 erfolgte eine vom Autor autorisierte Abschrift der Kleineren Äbte­chronik, eingebettet in die Vorgeschichte seit dem heiligen Gallus sowie in die Abhandlungen über die Stadt St. Gallen und das Bodenseegebiet. Dieser Text wurde vielfach kopiert und dadurch auf Jahrhunderte bestimmend für das sankt-gallische Geschichtsverständnis. In der Neuedition befasst sich der Bearbeiter Bernhard Stettler, emeritierter Professor für Geschichte des Mittelalters, in Einleitung und Kommentar eingehend mit diesem Entstehungsfeld. Die Neuausgabe ist somit nicht nur historiographisch von Interesse, sondern eröffnet gleichzeitig auch wissenschafts- und überlieferungsgeschichtlich, ja sogar sprachgeschichtlich überraschend neue Perspektiven.

Inhalt
Vadians Kleinere Äbtechronik Die Entstehung Das Manuskript Vadians Sprache und Stil Die Textstruktur Vadians Quellen (Erfahrungsschatz und Augenschein Mündliche und briefliche Quellen Dokumente Zitierte Autoren und erzählende Quellen Vadians Umgang mit den Quellen) Was unterscheidet die Kleinere Äbtechronik von der Grösseren? Das Zielpublikum Das Nachleben Vadian als Verfasser Gesamtwürdigung Die Neuedition Editionsgrundsätze Kommentar KLEINERE CHRONIK DER ÄBTE Othmar, 719759 Sidonius, 759760 Johannes, 760782 Ratpert, 782 Waldo, 782784 Werdo, 784812 Wolfleoz, 812816 Gozbert, 816837 Bernwig, 837840 Engilbert, 84084 Grimald, 841872 Hartmut, 872883 Bernhard, 883890 Salomo, 890919 Hartmann, 922925 Engelbert, 925933 Thieto, 933942 Craloh, 942958 Gegenabt, 953954 Purchart, 958971 Notker, 971975 Ymmo, 976984 Ulrich, 984990 Kerhart, 9901001 Purchart, 10011022 Thietpald, 10221034 Nortpert, 10341072 Ulrich, 10721076 Lutold, 10771083 Ulrich von Eppenstein, 10771121 Werinhar, 10831086 Manegold von Mammern, 11211133 Werinher, 11331167 Ulrich von Tegerfeld, 11671199 Ulrich von Veringen, 11991200 Heinrich von Klingen, 12001204 Ulrich von Sax, 12041220 Rudolf von Güttingen, 12201226 Konrad von Bussnang, 12261239 Walter von Trauchburg, 12391244 Berchtold von Falkenstein, 12441272 Ulrich von Güttingen, 12721277 Rumo von Ramstein, 12771281 Wilhelm von Montfort, 12811301 Heinrich von Ramstein, 13011318 Hiltpold von Werstein, 13181329 Rudolf von Montfort, Pfleger, 13301333 Hermann von Bonstetten, 13331360 Georg von Wildenstein, 13601379 Kuno von Stoffeln, 13791411 Heinrich von Gundelfingen, 14111418 Konrad von Pegau, 14181419 Heinrich von Mansdorf, 14191426 Eglolf Blarer, 14261442 Kaspar von Breitenlandenberg, 14421463 Ulrich Rösch, Pfleger, 14571463 Ulrich Rösch, Abt, 14631491 Gotthard Giel von Glattburg, 14911504 Franz Gaisberg, 15041529 Kilian Germann, 15291530 Diethelm Blarer von Wartensee, 15301564 ANHANG Quellen- und Literaturverzeichnis Glossar Register