1927 in Danzig geboren, wurde nach einer Ausbildung als Bildhauer und Graphiker freier Schriftsteller. Sein Werk gehört zur Weltliteratur. Günter Grass wurde mit zahlreichen internationalen Ehrungen ausgezeichnet. Zuletzt erschienen von ihm im Steidl Verlag die Erzählung Unkenrufe (1992), die Rede vorn Verlust (1992), die Sonette Novemberland (1993), die zwölfbändige Studienausgabe (1993/94) und das graphische Gesamtwerk In Kupfer, auf Stein (1994).

Zusammenfassung
Ein frostklirrender Dezembertag, die Luft ist erfüllt vom Picken der Mauerspechte. Zwei alte Männer nähern sich, von der Leipziger Straße her, dem Potsdamer Platz, queren die offene Grenze und wenden sich nach rechts, in Richtung Brandenburger Tor, an der durchlässig gewordenen Mauer entlang. Berlin 1989, Wendezeit. Zwei alte Männer, der eine groß und hager, der andere klein, gedrungen, der eine weit ausschreitend, mit Spazierstock und wehendem Schal, der andere tippelnd, mit prall gefüllter Aktentasche, ein ungleiches, ein komisches Paar: Theo Wuttke, einst Vortragsreisender im Dienste des Kulturbunds, nun Aktenbote im Haus der Ministerien, und sein "Tagundnachtschatten" Hoftaller, Agent, Spitzel und Nothelfer in einer Person und in wechselnden Diensten. Im Paternoster des pompösen Gebäudes, in dem sie seit Jahrzehnten ein und aus gehen - einst Görings Reichsluftfahrtministerium, dann Haus der Ministerien der DDR und schließlich Sitz der von Bonn installierten Treuhand -, tauschen sie Akten und Erkenntnisse aus. "Wir können auch anders!" heißt Hoftallers Zauberwort, wenn Wuttke nicht will. Zwei alte Männer, die eines gemeinsam haben: Beider Erinnerungen reichen über große Distanzen, beide leben Vorgängern nach, beiden ist Vergangenheit so nahe und gegenwärtig wie die sich überstürzenden Tagesereignisse. Deutschland zwischen Mauerfall und Vereinigung, zwischen Jubel und anhaltendem Katzenjammer: In seinem weit ausgreifenden neuen Roman beschreibt Günter Grass diese Spanne aus überraschender Sicht, indem er die Vorgänge und Ereignisse, deren Zeugen wir eben waren, mit ihren Vorläufern, ihren Vorgeschichten verknüpft: Episoden von verheißungsvollen Aufbrüchen und elendem Scheitern, von unverdientem Glück und verpaßten Gelegenheiten, von