Missouri

Vergesst die ganzheitlichen Entwürfe, scheint Gregor Hens zu sagen, es sind die Scherben, aus denen das Glück blitzt. FAZ Sommer 1989: Karl ist 25 Jahre alt und will seine unglückliche Jugend im Internat hinter sich lassen. Ein Job als Assistant Teacher in Columbia, Missouri, ist die ersehnte Möglichkeit, sich neu zu erfinden. Dort verliebt er sich in Stella, eine seiner Studentinnen. Und aller Rationalismus relativiert sich angesichts der Gefühle, die sie in ihm auslöst. Die er ebenso wenig versteht wie ihre eigenartige Gabe, für kurze Zeit die Schwerkraft zu überwinden. Ist das Traum, Einbildung oder das, was man Wirklichkeit nennt? Gregor Hens hat einen eindringlichen Roman über die Zeit im Leben geschrieben, in der die Weichen gestellt werden für alles, was kommt und die Geschichte einer ersten großen Liebe, die im Scheitern unwiderruflich prägt. Gregor Hens verwandelt die Gegenstände seiner Welt in Verstärker poetischer Kraft: summend, vibrierend und Funken sprühend. New Yorker

»Kunstvoll und in Bildern von ganz eigener Dichte und Schönheit entspinnt Gregor Hens seine zweite große amerikanische Liebesgeschichte.«

Autorentext
Gregor Hens, geb. 1965 in Köln, lehrte über zwei Jahrzehnte lang an verschiedenen amerikanischen Universitäten Sprach- und Literaturwissenschaften, zuletzt an der Ohio State University. Seit 2013 lebt er als freier Autor und Literaturübersetzer in Berlin. Er hat unter anderem Leonard Cohen, Jonatham Lethem und Kurt Vonnegut übersetzt. Für seine Übersetzung von Will Selfs Shark war er für den Übersetzerpreis der Leipziger Buchmesse nominiert. Zuletzt erschien von ihm Nikotin, das in sechs Sprachen übersetzt wurde.

Klappentext
Als Karl das Angebot bekommt, als Assistant Teacher nach Columbia, Missouri zu gehen, ist das für ihn Befreiung und Anfang zu gleich der Anfang, auf den er gehofft hat, um mit 25 Jahren Deutschland und das Rheinland zu verlassen. In den USA scheint alles möglich zu sein und das Leben intensiver. Vor allem, als er Stella kennenlernt, die anders ist als alle Frauen, mit denen er bislang zu tun hatte. Sie eröffnet ihm eine neue Welt, die er allein mit seinem Verstand nicht erschließen kann und in der sein Rationalismus an Grenzen stößt. Als Stella ihn mit zu ihren Eltern nimmt, die auf einer Farm in der weiten Hügellandschaft Missouris leben, beginnt Stellas junge, schöne Mutter ein Spiel, dem er nicht gewachsen ist. Karl ist fasziniert, er sucht ihre Nähe, obwohl er weiß, dass er damit seine Liebe zu Stella aufs Spiel setzt. Und in Europa zerfällt die ungeliebte Heimat, die Karl eh keine war. Das Wendedeutschland ist ihm in Missouri so fern, wie ihm in Köln die DDR gewesen ist. Missouri und seine Landschaft scheinen vertrauter, dieses Amerika des Mittleren Westens heimatlicher als das Deutschland seiner Kindheit und Jugend, das sich radikal verändert. Gemeinsam mit Stella macht er sich auf eine Reise gen Westen, die alles verändert ...