Die hier vorliegende Schrift ist aus dem Text eines Vortrages erwachsen, den ich anläßlich des vierzigsten Jahrestages der Ungarischen Revolution von 1956 an der Universität Heidelberg, veranstaltet vom Historischen Seminar unter Mitwirkung des Seminars für Alte Geschichte, am 29. Oktober 1996 vor etwa 250 Hörern hielt. Mehrere von ihnen legten mir nahe, den Text des Vortrages zu veröffentlichen. Ich habe mich dazu, wenn auch nicht ohne Zögern, aus mehreren Gründen entschlossen.

Autorentext
Géza Alföldy, geboren 1935, studierte von 1953 bis 1958 an der Universität Budapest. 1959 Promotion an der Universität Budapest, von 1957 bis 1960 war er Mitarbeiter am Stadtmuseum Budapest, von 1960 bis 1965 Assistent am Institut für Alte Geschichte an der Universität Budapest. 1965 Emigration in die Bundesrepublik Deutschland. Von 1965 bis 1968 war er Mitarbeiter am Rheinischen Landesmuseum Bonn, 1966 Habilitation an der Universität Bonn. Von 1968 bis 1970 war er Hochschuldozent an der Universität Bonn. 1970 Apl. Professor an der Universität Bonn. 1970 bis 1975: Ord. Professor für Alte Geschichte an der Universität Bochum. Seit 1975 Ord. Professor für Alte Geschichte an der Universität Heidelberg. 2002 offizielle Emeritierung, danach Selbstvertretung; Fortsetzung der Lehrtätigkeit bis 2005. Seine Forschungsschwerpunkte sind Geschichte und Epigraphik des Imperium Romanum; Römische Sozial-, Heeres- und Verwaltungsgeschichte; Geschichte der römischen Provinzen; Historiographie der Kaiserzeit und der Spätantike.