Die europäische Spritzgießindustrie trägt einen entscheidenden Teil zur europäischenWirtschaftsleistung bei und ist in einer weltweit technologischen Führungsrolle. Derzeit ist ein steigender Wettbewerbsdruck aus außereuropäischen Gebieten zu bemerken. Dies ist insbesondere auf Standortnachteile Europas zum Beispiel in Bezug auf hohe Lohn- und Lohnnebenkosten zurückzuführen. Ein Weg, diesem Wettbewerbsdruck zu begegnen, besteht in der Konzentration und im Ausbau der Kernkompetenz der europäischen Spritzgießindustrie, welche sich vor allem durch die Entwicklung und Produktion von anspruchsvollen Produkten auszeichnet. Im Rahmen dieser Arbeit wird ein Entwicklungsleitsystem für komplexe Spritzgussteile entwickelt, das die Abfolge aller zu bearbeitenden Aufgaben von der Projektplanung über die Entwicklung von Spritzgussteil und Spritzgießwerkzeug bis zum Aufsetzen des Serienprozesses detailliert vorgibt. Es wird ein Ablauf als Stage-Gate-Prozess gewählt, der die gesamte Entwicklung in Projektform organisiert, Revisionsphasen und die stetige Kommunikation zwischen Auftraggeber und Auftragnehmer stellen sicher, dass alle Kundenanforderungen erreicht werden. Das Entwicklungsleitsystem steht als Checkliste zur Verfügung, die sicherstellt, dass sämtliche Arbeiten seriell bearbeitet werden. Die Verwendbarkeit des Entwicklungsablaufs wird im Rahmen von Fallstudien validiert. Die Auswertung der durchgeführten Produktentwicklungen zeigt, dass der erarbeitete Ablauf in Bezug auf Entwicklungskosten und -zeit zu hohen Reduktionen im Vergleich zu ähnlichen Entwicklungen ohne die Anwendung des beschriebenen Ablaufs führt. Dies zeigt, dass heute noch Potenzial zur Steigerung der Effizienz von Entwicklungsarbeiten vorhanden ist und genutzt werden kann, um dem steigenden Wettbewerbsdruck im Markt zu begegnen. Bei Anwendung des hier erarbeiteten Ablaufs ist es für die europäische Spritzgießindustrie möglich, den eigenen Vorsprung in Bezug auf Entwicklungsleistung und Know-how zu halten oder gar zu vergrößern, um auf diese Weise langfristig im Wettbewerb gegen außereuropäische Wettbewerber bestehen zu können.