Der grundlegende Bezug von Reflexion über Kunst, Theorie und Ästhetik zu dem Kunstschaffen selbst gehört zu den wesentlichen Voraussetzungen der Musik des 19. Jahrhunderts. Seit den kunstphilosophischen Betrachtungen der Romantik und ihren nachhaltigen Auswirkungen auf Musikanschauung und Komposition bilden ideelle Beziehungen einen unabdingbaren Bestandteil der Musik dieses Jahrhunderts. Sie ist in all ihren unterschiedlichen Ausprägungen und Stilen auf gedankliche Konzeptionen bezogen, die nicht nur auf ihre Rezeption, sondern auch Entwicklungen in der kompositorischen Struktur mitbestimmt haben. Der Inhalt des Bandes: I: Zum Begriff des »Neudeutschen«. Die Geschichte des Begriffs »neudeutsch« von 1645 bis zur terminologischen Konstituierung der musikalischen Fortschrittspartei »Neudeutsche Schule« 1859. II: Zur Ästhetik der »Neudeutschen Schule«: Die geschichtsphilosophische Begründung des Fortschritts; Der Fortschritt als Einheit von »Kunst, Leben und Wissenschaft« und die Aufgabe der Kritik; Der Fortschritt in der Musik. Mit einer abschließenden Betrachtung und einem Literaturverzeichnis.