Aus den Kerkern Europas

In von äußerster Existenznot geprägten Texten legen berühmte Dichter Zeugnis ab von den Übergriffen der Macht und der Freiheit des Geistes. Die Reihe reicht von den alten Opfern der Könige und Ketzerverfolger bis zu den Insassen der Schandlager des 20. Jahrhunderts. Das Entscheidende ist das Kassiber-Wunder, die Fähigkeit von Versen, Mauern zu durchdringen, um die Außen- und Nachwelt zu erreichen: Der deutsche Freund, der Campanellas Gedichte aus dem Neapolitaner Kerker in eine Frankfurter Druckerei schmuggelte, Nadeschda Mandelstam, die die Verse ihres Mannes im Gedächtnis aufbewahrte, die Kladde mit den Moabiter Sonetten in der Tasche des ermordeten Haushofer... François Villon führt, an der Schwelle zur Neuzeit, mit seiner unüberbietbaren Mischung aus Frömmigkeit und schwarzem Galgenhumor diese Anthologie ein. Es folgen, in bunter Reihe, Freigeister, Aristokraten, Glaubensstreiter im Zeichen geistlicher und weltlicher Machtkämpfe. Die Deutschen haben sich in diesen früheren Zeiten nicht bei der Verfolgung von Dichtern hervorgetan. Ihr einziger poetischer Märtyrer, Quirinus Kuhlmann, wurde 1689 in Moskau als Schwarmgeist dem Feuer übergeben. Das änderte sich bekanntlich im 20. Jahrhundert, als sich zwölf Jahre lang der Hass auf das freie Wort sadistisch austoben durfte, und der Leidensdruck in Zuchthaus und Lager manche erst zu Dichtern machte. Stalin und Franco trugen ihr gerüttelt Maß zur Dichtung hinter Gittern und Stacheldraht bei. Das Ende des Weltkriegs bedeutet nicht das Ende dieser traurigen Sequenz: Pound im Pisaner Käfig, Ritsos auf seinen KZ-Inseln, Brodsky in Norinskaja und viele andere weltweit bürgen für eine unheilige Kontinuität.

Autorentext
Werner von Koppenfels ist emeritierter Professor für Anglistik und Komparatistik an der Universität München und literarischer Übersetzer. Er ist Mitherausgeber der bei C.H.Beck erschienenen Anthologien Französische Dichtung (4 Bände, 2010) und Englische und Amerikanische Dichtung (4 Bände, 2000).

Inhalt

VORSPRUCH
Boëthius Baudelaire

FRANZÖSISCHER AUFTAKT
Villon Marot Dolet

ZWEI HOFDICHTER HEINRICHS VIII. IM TOWER
Wyatt Surrey

ELISABETHANISCHE KATHOLIKEN AUF DEM SCHAFOTT
Maria Stuart Southwell Tichborne

CHRISTENTUM IN EXTREMIS
Luis de León Raleigh D'Aubigné

FREIGEISTER, KAVALIERE UND SCHWÄRMER
Campanella Théophile Lovelace Kuhlmann

JUSTIZOPFER DES AUFGEKLÄRTEN ZEITALTERS
von der Trenck Schubart Chénier

DER ÄSTHET IM ZUCHTHAUS, DER KABARETTIST IM GEFÄNGNIS
Wilde Wedekind

VOM WELTKRIEGSTRAUMA ZUR REVOLUTION
Mühsam Toller

UNTER STALIN UND FRANCO
Mandelstam Achmatowa Hernández

UNTER HITLER
Kolmar Grabner Weisenborn Westerfeld Jacques Blumenthal-Weiss Hackel Reumann Desnos Drexel Haushofer Bonhoeffer

EPILOG ZUR NACHKRIEGSZEIT
Pound Ritsos Kempowski Brodsky

ANMERKUNGEN

DER DICHTER UND SEIN HENKER