Die Kategorie des Menschseins wird aufgrund wechselnder Wissensbestände und Orientierungskrisen immer wieder neu bestimmt. Das Ästhetische ist damit eng verbunden. 'Aisthesis' ist eine an den menschlichen Körper gebundene Form der sinnlichen und empfindenden Wahrnehmung, ein vorrationaler 'way of worldmaking' (Nelson Goodman), der den Bezug des Menschen zu sich und seiner Welt, letztlich die menschliche Seinsweise, moduliert. Ästhetische Vorstellungen grundieren aber auch die Idee des Humanen, die Normen menschlicher Handlungsweisen. Ästhetische Erkenntnis- und Ausdrucksformen sind Teil eines 'selbstgesponnenen Bedeutungsgewebes' (Clifford Geertz) der Kultur, das die Grenzen und das 'Andere' des Menschen bzw. des Menschlichen bestimmt (etwa in Form von kulturspezifischen Bildern, Mythemen, Narrativen, Dramen). Aus einer breit interdisziplinär angelegten Perspektive vereint Britta Hermann Einblicke in die Wechselwirkungen zwischen anthropologischen Fragestellungen und ästhetischen Formationen.