Philipp Wilhelm Adolf Bastian ( 1826 - 1905 ) war ein deutscher Arzt, Ethnologe sowie Gründungsdirektor des Museums für Völkerkunde in Berlin. Adolf Bastian gilt als Initiator der deutschsprachigen akademischen Ethnologie überhaupt. Er wird gemeinhin als Evolutionist verstanden, wenngleich seine Theorie einige Unterschiede zum klassischen englischen Evolutionismus aufweist. Bastian betonte in seinem theoretischen Werk die Idee von Elementargedanken , die bei allen Völkern nur eine geringe Varianz aufweisen ( Völkergedanken ), die Einheit der Menschen und des menschlichen Geistes. Indem er die Vielfalt menschlicher Kulturen auf Elementargedanken zurückführte, distanzierte er sich von Diffusionstheorien, die Wanderungen von kulturellen Merkmalen als Erklärung für Gemeinsamkeiten bei unterschiedlichen Kulturen annehmen. Im vorliegenden Band schildert Bastian seine Reiseerlebnisse und Studien aus der Region des Brahmaputra, der auf einer Länge von rund 3.100 Kilometern bis zum Zusammenfluss mit dem Ganges durch die Staaten China, Indien und Bangladesch fließt. Beschrieben werden die unterschiedlichen Kulturen der Stämme der Khaya, Miri, Duphia, Naga, Garo, Kuki, Kacchar, Ahom, Karen, Munda, Asuren und Sonthal. Sorgfältig überarbeiteter Nachdruck der Originalausgabe von 1883.